Η προβοσκίδα του ελέφαντα έχει εξήντα χιλιάδες μυς, μάκρος έξι πόδια και πλάτος ένα. Οι ελέφαντες μπορούν να την χρησιμοποιήσουν για να ξεριζώσουν δέντρα, να κολλήσουν γραμματόσημα ή να τοποθετήσουν προσεκτικά τεράστια μπλόκια στην ενδεδειγμένη θέση για το χτίσιμο μιας γέφυρας. Ο ελέφαντας μπορεί να τυλίξει την προβοσκίδα του γύρω από ένα μολύβι και να ζωγραφίσει χαρακτήρες μεγέθους ενός γράμματος. Με τις δύο μυικές προεκτάσεις στην άκρη της ο ελέφαντας μπορεί να βγάλει ένα αγκάθι, να πιάσει μια πινέζα ή ένα κέρμα, να ανοίξει ένα μπουκάλι, να τραβήξει τον σύρτη ενός κελιού και να τον κρύψει κάτω από μια πέτρα και φυσικά να πιάσει μια κούπα τόσο απαλά χωρίς να την σπάσει που μόνο ένας άλλος ελέφαντας μπορεί να του την πάρει.
Η άκρη της προβοσκίδας είναι τόσο ευαίσθητη που ένας ελέφαντας με κλειστά μάτια μπορεί να σιγουρευτεί για το σχήμα και την υφή των αντικειμένων. Στην ζούγκλα, οι ελέφαντες χρησιμοποιούν την προβοσκίδα τους για να ξεριζώνουν κομμάτια χόρτου και να ξεσκονίζουν τα γόνατά τους , να τινάζουν τις καρύδες από τους φοίνικες και να πουδράρουν το σώμα τους με σκόνη. Την χρησιμοποιούν ακόμα για να τεστάρουν το έδαφος που περπατούν αποφεύγοντας τις παγίδες και τις τρύπες ή αδειάζοντας από αυτές νερό και πέτρες.
Οι ελέφαντες μπορούν να περπατούν κάτω από το νερό των μεγάλων ποταμών ή να κολυμπάνε σαν υποβρύχια για μίλια ολόκληρα χρησιμοποιώντας την προβοσκίδα τους σαν αναπνευστήρα. Επικοινωνούν μεταξύ τους με την προβοσκίδα τους που μπορεί να βγάλει ήχους τρομπέτας,μέλισσας,σωλήνα, γουργουρητού, δυσαρέσκειας .Όταν την χτυπάνε στο έδαφος βγάζουν επίμονους μεταλλικούς κινδύνους.
Η προβοσκίδα του ελέφαντα διαπερνάται από αισθητήρες που του επιτρέπουν να μυρίσει ένα πύθωνα κρυμμένο στα χόρτα ή φαγητό από ένα μίλι μακριά.
Ο ελέφαντας είναι το μοναδικό ζώο που διαθέτει αυτό το φοβερό όργανο.
Steven Pinker, The Language insticts, Penguin Books, 1995
No comments:
Post a Comment